À Amsterdam, découvrez le quartier nord, festif et créatif [diaporama]

En ces derniers jours d’été, soleil et chaleur sont enfin au rendez-vous et les Amstellodamois ont décidé d’en profiter. Les ferrys gratuits à destination de NDSM-werf sont pris d’assaut par une foule joyeuse juchée sur une pléiade de vélos. À peine arrivé de l’autre côté de la rivière Ij, chacun se disperse à la recherche du meilleur endroit pour se baigner et profiter de la journée. Bars et restaurants ne manquent pas dans les anciens chantiers navals de la « Nederlandsche Dok en Scheepsbouw Maatschappij » (NDSM), d’où sortirent cargos et navires en tout genre. Outre le Ijver café et le Ij Kantine, l’endroit le plus prisé est le restaurant Pllek qui a disposé sable et transats à même le béton des quais, du haut desquels plongent quelques jeunes intrépides en attendant de déguster un des fameux plats végétariens du lieu ou de profiter d’un concert en fin de journée.

Sur le canal Johan Van Hasselt, les habitants de Schoonschip, écoquartier d’une quarantaine de maisons flottantes imaginées pour faire face à l’élévation du niveau des mers, les habitants ont également sorti barques et paddles pour se rendre au restaurant De Ceuvel situé à une centaine de mètres plus loin sur le canal. Le Ceuvel a été totalement fabriqué avec des matériaux de récupération par les habitants, aidés d’une poignée d’architectes locaux. On y vient avec son maillot de bain, histoire de piquer une tête entre deux plats, dans un canal dépollué grâce à des plantes filtrantes. Tout à côté, des studios de création se sont installés dans de vieux bateaux inachevés, enfouis sous une végétation luxuriante. Un ponton en bois permet de faire le tour de ce lieu étonnant et de profiter de ses expositions temporaires.

Après la faillite, le renouveau

Lorsque les chantiers navals de NDSM ferment en 1984, darses, bassins à flots, hangars de construction et grues géantes sont laissés à l’abandon. Il faut attendre le début des années 2000 pour que cette immense friche industrielle commence à sortir de l’oubli. En 2005, le cabinet Te Kiefte Architecten aménage en logements étudiants d’anciens containers laissés sur place. Succès immédiat. Si cette cité a, depuis, été démontée, l’esprit est resté, à la fois jeune et inventif. Ainsi, l’entrée du festival de musique électronique DGTL (prochaine édition les 18, 19 et 20 avril 2025) se fait sous une arche de containers réalisée par les artistes Sue Doeksen et Jord Noorbek qui, comme beaucoup d’autres, ont trouvé dans les hangars désaffectés des lieux propices à la création comme en témoigne le Straat Museum, vaste entrepôt de 8 000 m² qui abrite le plus grand musée de street art au monde avec 160 œuvres d’art monumentales conçues par des artistes du monde entier.

Tout à côté, le NDSM-Art Factory se parcourt à vélo ou à pied à la découverte des innombrables œuvres contemporaines créées in situ. Une fois par mois, les rues alentours accueillent le Ij Hallen, la plus grande brocante d’Europe. Les entrepôts ne sont pas les seuls lieux recherchés. Le long des quais s’aligne, en effet, presque toute l’histoire de la Marine. Il y a là de belles goélettes, des péniches traditionnelles, de vieux cargos rouillés, d’anciens schooners, de fiers trois-mâts, un bateau-phare et même un ancien sous-marin soviétique. Certains sont devenus des restaurants (Contrast…), d’autres des hôtels (Kapitein Anna, Botel, Yellow Submarine…).

Rien ne semble pouvoir échapper à cette frénésie de réhabilitation, ni les églises, comme celle de Sainte-Rita, désormais le Bunk hôtel, ni les grues de chantiers telle celle de Faralda, hôtel de trois suites exclusives avec vue imprenable sur la rivière Ij, ni même les maisons éclusières transformées en gîte (Sweet Hôtel).

Mosaïque urbaine

Au sud des chantiers navals, le quartier de Noord-Amsterdam apparaît comme un petit résumé des Pays-Bas. Aux friches industrielles se mêlent les forêts du parc Noorder et de Vliegenbos, sans oublier les canaux et les charmantes maisons en bois de Nieuwendammerdijk. On se croirait dans un village traditionnel de la Frise avec ses maisons en bois peintes qui, adossées l’une à l’autre, s’épaulent comme pour mieux affronter les outrages du temps.

Il y a même un de ces cafés bruns chers à Rembrandt. Installé dans une maison de 1565, le t’Sluisje faillit fermer. Tous les habitants du quartier se cotisèrent alors pour le racheter et le gérer collectivement. Le quartier résidentiel d’Overhoeks est, quant à lui, présenté comme le symbole du renouveau de Noord-Amsterdam. En 2012, ouvre le EYE Filmmuseum, bâtiment résolument contemporain réservé aux cinéphiles de par sa programmation pointue, ses expos thématiques et son musée du cinéma très ciblé.
Sont depuis sortis de terre, la tour A’DAM Lookout avec sa balançoire vertigineuse et son bar panoramique Madam, le simulateur de vol en 5D « This is Holland », qui permet de découvrir les plus beaux sites des Pays-Bas en volant, et le vaste terrain de jeu immersif WONDR, autant de lieux éminemment touristiques et instagrammables à souhait, à des années-lumière de cet esprit pionnier qui présida au renouveau de NDSM et à la création du quartier flottant de Schoonschip !

CARNET DE VILLE
Y aller. Trains à destination d’Amsterdam Centraal Station. Prix en fonction de votre gare de départ, dates de séjour et situation familiale. Ferry pour Noord-Amsterdam à prendre derrière la gare (lignes NDSM-Veer et Buiksloterweg-Veer). www.eurostar.com

Sur place. L’achat d’une City Card Amsterdam (60 €/24 heures ou 85 €/48 heures) permet d’avoir les transports gratuits en ville, une location de vélo de 24 heures gratuite, des réductions dans plus de 70 musées (Straat, A’Dam Tower…) ainsi qu’une heure de croisière sur les canaux. À acheter via le site : www. iamsterdam.